垃圾分类是指按照垃圾的不同成分、属性和利用价值以及对环境的影响，并根据不同处置方式的要求，分成属性不同的种类，通俗地讲，垃圾分类就是在源头将垃圾分类投放，并通过分类收集、分类运输和分类处理，实现垃圾减量化、资源化、无害化处理。
目前，宁波市超过 90%的垃圾还是采用传统堆放、填埋或焚烧的处理方式，不仅花费巨大，而且还要占用大量土地，更要命的是，处理过垃圾的土地在相当长的时间内无法再作他用。因此，实现生活垃圾减量化、资源化、无害化处理势在必行，而垃圾处理科学化的前提条件是垃圾分类收集，这样才能使垃圾分类处理有效运行，才能回收资源、降低成本，减少土地消耗成为现实，才能能体现社会、经济、生态三方面的效益。 根据近年来垃圾成分构成和产生量，结合实际情况和发展方向，采用大类粗分的原则，分为厨余垃圾、大件垃圾和其他垃圾三类。 厨余垃圾：指家庭产生的易腐性垃圾、如剩菜剩饭、残羹冷炙等； 大件垃圾：指体积大、整体性强，需要拆分再处理的废物品，包括家具和家用电器等。 其他垃圾：是指除去厨余垃圾、大件垃圾以外的垃圾。
