从1972年到1974年这几年时间里，考古专家先后3次对马王堆古墓进行了挖掘。根据考古专家鉴定，马王堆汉墓是西汉初期长沙国丞相、轪侯利苍的家族墓地，一共有三处墓室，其中二号墓的墓主是利苍本人，其墓在唐代就已遭盗掘。一号墓的墓主是利苍夫人，三号墓的墓主则是利苍之子。而考古专家所发掘出来的马王堆女尸，就是从一号墓中出土的。
关于马王堆女尸的名字，一直以来都是被称作“辛追夫人”。之所以会这样称呼，是因为在墓中还出土了一枚印章，上面用阴文篆书“妾辛追”等3字，最后一字专家也无法识别。当初专家们将印章上能够识别的文字解读成“辛追”之后，马王堆女尸也就被命名为“辛追夫人”了，这个称呼一直持续到现在。
