德国的一所普通高中，校园里的学生整日沉迷在灯红酒绿的叛逆生活中，毫无目标却毫不在意，在这之中，故事的主人公悉数登场。软脚虾蒂姆是一个被家庭和学校孤立的少年，为了融入学生小帮派，不惜花费大麻去讨好别人。
水球队的马尔科和卡罗是校园里一对羡煞旁人的情侣，然而在甜蜜背后，卡罗极强的控制欲时常让马尔科感到无法解脱。随着“国家体制”活动周的开展，教师赖纳·文格尔打算上的“无政府主义”课题被其他教师夺走，只能准备“独裁主义”的课程。故事由周一开始的时间推进，就此展开。
周一的独裁课正式开始，赖纳在课上对学生抛出了关于独裁政治的问题，学生所表现出的不屑让赖纳感觉无从下手。但从交谈之中，赖纳了解到学生们普遍认为独裁离他们很遥远。缺乏民众基础的独裁不可能重现于如今的德国。于是乎，赖纳决定带着学生们一起开展一次模拟“独裁”的实验。
在征得学生同意之后，赖纳随即成为了这个团体的领袖。他要求所有学生称呼他为“文格尔先生”，上课坐姿必须端正，发言必须先举手后站立，必须遵循他的命令，反对者立即离开。对这些规则饱含新鲜感的学生高度集中精力，跟随着赖纳的节奏，课堂气氛瞬间活跃了起来。蒂姆回家后向父母讲述了“独裁”课的经历，却遭受了父母的冷眼相待。
周二一大早，赖纳就让学生在教室中原地踏步，美其名曰感受集体的力量，这一举动影响到了楼下“无政府主义” 课的进行，也吸引了更多的学生加入到“独裁”课。
学生们逐渐被赖纳灌输的集体主义所洗脑，他们定下了白衬衫作为集体服装，定下了“浪潮”作为团体的名字，“浪潮”有了自己的logo、贴纸、网站，甚至设立了饱含纳粹色彩的问候手势。团体主义色彩愈发浓郁。看到穿着白衬衫的蒂姆被混混欺负时，“浪潮”出手相助，让蒂姆感受到了“浪潮”对他的意义。而仅仅因为未穿白衬衫，卡罗直接在周三被集体所排挤，她越发觉得自己跟这堂独裁课格格不入。
深夜，“浪潮”团伙带着贴纸、喷漆，在城市的大街小巷中游走，到处张贴、涂鸦，把城市闹得天翻地覆。蒂姆甚至还爬上了政府大楼，在挂帘上喷上一个巨大的“浪潮”logo，“浪潮”彻底闻名。
