“福”字本身其实是一个会意字和形声字。“福”字从出土的甲骨文的图形来看，这个字是由“手、酒、示”所组成的字，本来的意思是用酒敬神，以希望万事如意。甲骨文上的福字，其左边的上部分是一个“酉”字，“酉”是“酒”字的初文，这里指酒、酒杯。左边的下部分是两个“手”字。合在一起，“福”字的左边意思就是两只手捧着酒。
“福”字的右边是“示”，“示”在古字中是古人祭祀用的祭台。为什么这么说呢？因为祭台都是在出现在明显的地方、可以看的到的地方，所以“示”就有显示的意思。而“示”本身又有“以事相告”之意。这意思就是祭祀时会说些祈祷的话，以求神灵保护。
“福”字左边和右边合在一起就是，双手捧着酒杯，在祭台神灵前祭祀，以求神灵保佑。
