从“丑女”到名模 吕燕窜红巴黎时尚圈
本世纪末，2000年世界超模大赛爆出大冷门，在人们眼里绝对没有获奖可能的“丑女”吕燕荣登亚军宝座。在这之前，中国模特在这一大赛上的最好名次是第四名。
吕燕得奖后，立马回到了她工作了好几个月的法国。虽然吕燕已成名模，但爽朗的个性并没有改变，她不忌讳自己的丑，也不忌讳自己贫困的出身。
超级意外：名师相中丑小鸭
吕燕个子比较高，长得不漂亮，因此，养成了弯腰佝背走路的习惯。在南昌读中专时，吕燕对自己的不自信非常不满意，于是到一家模特培训公司练习步伐，纠正走路的仪态。后来，逐渐竟产生了兴趣。南昌的经纪人带吕燕去北京，一次偶然的机会，中国著名形象设计人李冬田和冯海发现她长得虽不美但很有特点，于是为她拍了一组照片，从此一发不可收。吕燕非常开朗活泼，很爽快。
从小吕燕就很男孩子性格。在家乡，如果游戏厅里只有一个女孩子，那就是吕燕，后来又多了一个女孩子，那是吕燕的妹妹。也许正是这种男性化的性格使她易于与人相处，与他人相熟。在她身边的人都可感受到她的活力和开朗，还有一种温和亲切的感觉。当摄影师替她拍照时，她很灿烂的笑容感染着旁边的每一个人。她转头扭腰，只要需要，她会摆出各种造型。与她工作的每一个人都很喜欢她，说她具有很强的合作精神。宝姿的造型总监ALISA也说，我非常喜欢这个女孩，她有如此强的合作精神和合作意识，难能可贵。
女奇遇：浪漫的巴黎缘分
2000年6月，大都会的一位工作人员到中国出差，这是一家世界著名的模特经纪公司，它曾培养出像克劳迪亚·希弗那样的世界名模。那位工作人员上飞机前在北京新侨酒店休息时发现了吕燕。他问吕燕想不想到巴黎发展。那时的吕燕在国内虽小有名气，但她觉得自己并没有什么成就，用她自己的话说，那些已经在国内取得成绩的名模对此可能会犹豫，会患得患失，万一到了国外发展不好，就鸡飞蛋打。但我本来就没有什么，失败了也没有什么，但说不定就成功了呢？况且能到国外特别是巴黎这样的时装之都发展，绝对是一个很好的机会。 2000年6月17日，吕燕到达巴黎，住在巴黎文化发源地——圣路易岛上。她到巴黎第一天的工作就是拿着一张时间表、一张地铁线路图及自己的造型相集与巴黎最著名的记者见面。可能吕燕从小家境贫寒，可能她那时没有大红大紫，吕燕在机会向她伸手的时候毫不畏惧地抓住了。
当初吕燕不认识一个英文单词，她就拿着一个快译通到了人地生疏的法国，开始了在巴黎的模特之旅。也是凭着这本快译通，吕燕走遍了巴黎的大街小巷参加面试，甚至，打国际长途回国内请教朋友英语发音，然后，再去问路。成功的荣耀所有人都看到，而背后的艰辛就很少能有人知道了。
初到巴黎的吕燕人地生疏，凭着执著、勇气和微笑，她终于为自己在这个时尚之都打开了一条路。短短几个月，吕燕引起了世界最著名的时尚杂志《VOGUE》的注意，为杂志拍摄了许多照片，参加了著名时装品牌CHRIS－TIANDIOR及LA－COIX的时装表演。一时间名声大噪，吕燕在巴黎时尚圈迅速窜红。
成功秘密：穷人的女儿早当家
成功有时不仅是靠一个人的努力和汗水，还靠着本身的素质。无论从事哪一个行业，良好的合作精神是成功的关键。和吕燕一起工作过的人都很喜欢这个并不美丽但很可爱的女孩。在这次大赛间隙，法国各大时尚媒体记者和吕燕等模特一起去故宫拍照。记者们希望拍出精彩的照片，希望模特能身着裙子。许多模特怕冷，不愿意穿裙子，而吕燕不怕，她很愿意配合摄影、摄像师一起拍出好的作品。她认为这是自己的责任，是自己的职业。
对于是否参加2000年世界超级模特大赛，吕燕曾经非常犹豫，她自认为不漂亮的脸不会受到国内人们的喜爱，她不想回来碰一鼻子灰。再说，一些选手参加此类国际性的模特比赛，是希望在大赛中获奖后，出国有好的职业和发展。吕燕在巴黎已经发展得很好，参不参赛已经不重要。最后是法国的经纪人和摄像师说服了吕燕，参加了此次大赛。吕燕接触了许多世界知名时装品牌，对于此次得到宝姿（国际）集团的邀请，吕燕感到很高兴，但自己从没有想到会得亚军。
说到今后的发展，她告诉我们，她会继续留在巴黎。“我是穷人的女儿，能有今天的大红大紫，除了自身的努力，更多的是父母的支持。她希望能帮辛苦一辈子的父母搬出小矿区，让他们好好享受生活。”吕燕在电话线的那头很真诚地说道。
