科学上有三种解释：
一是克隆动物是会存在早衰现象，它们从一出生开始身体的年龄状态就类似于被克隆的个体。也就是说从它们出生起，就已经是一种生命的继续状态，所以它们的寿命相对于正常出生的动物而言被缩短了。就多莉的案例来说，提供全套基因给多莉的母绵羊已经6岁了，且它的细胞内的遗传物质也已分裂了6年多。这也不难解释为什么多莉只能活6岁多。
二是克隆过程中会涉及许多的物理与化学实验，而这些实验对克隆动物的伤害是不可小觑的。大部分的克隆动物还没形成胚胎就会死亡，以及出生后是畸形的大多由于这个原因。多莉能成功出生并长到6岁已是不容易的事。
三是肺部感染等是绵羊的常见性疾病，特别是在室内培育的更容易患这些病。而多莉本身就是极其特殊的一只羊，患的病也恰好是极其特殊的不治之症。那正常生物尚且避免不了患病，又何况克隆出来的。
