中兴通讯于1985 年诞生于深圳时是一个材料加工厂，与成千上万中国企业都曾经在某一个阶段经历过类似的历程，1985年的深圳，是一个刚刚被划为特区不久的渔村，当时中兴创始人侯为贵年已不惑，他作为国有企业航天691厂的技术员派驻深圳与一家香港公司建设来料加工厂，从事电子琴、电子表等加工贸易。而这个691 厂则是由文革期间的一个中专学校转型而来，侯为贵此前在校任教师。
当时来料加工行业竞争并不十分激烈，作为最早从事来料加工的企业之一，又享受到了深圳特区所提供的“改革红利”，当时的“中兴加工厂”很快就积累了不少利润。中兴当时选择了以自主研发方式进入“电信设备行业”，长期坚持自主研发，把10% 以上的收入投入到研发
