烹制前用清水浸泡2～3小时，中间换几次水。为保证海带鲜嫩可口，用清水煮约15分钟即可，时间不宜过久，其泡发方法如下：
（1）把干海带放在蒸笼里蒸30分钟，取出后用碱面搓一遍，放入清水中浸泡2-3小时。食用时既脆又嫩，也没有腥味。用水煮海带时，煮的时间不宜过长，否则越煮越硬。如果煮硬了加些食醋也能使海带变软；或浸泡时放进几棵菠菜也有同样效果。
（2）海带在水里泡软洗净后，在开水里很快的烫一烫，如此既卫生又可除去海水腥味，颜色也变得好看，很适合凉拌来吃。
海带营养丰富，可惜不易煮软，因为它的主要成分褐藻胶不易溶于水，然而褐藻胶却易溶于碱，当水中含有碱性时，褐藻胶会吸水膨胀而变软。根据这一特点，可用淘米水泡发海带，既易发、易洗，烧煮时也易酥软，也有的可在煮海带时加少许食用碱或小苏打，但注意加碱不可过多，煮的时间也不可过长，煮时可用手试掐软硬，一旦煮软，立即停火。
