现代人的鞋子林林总总，样式繁多，让人眼花缭乱的，有皮鞋、高跟鞋、凉鞋、布鞋、木屐等，而鞋子的发展史也在一定程度上反映了人类的发展史。那么中国古代鞋子有一个怎样的演变历程呢？
夏商周时期，中国处于奴隶社会。奴隶主阶级所穿的鞋子大多是用动物皮或者丝缕制成的，而奴隶的鞋则是用粗糙的麻、树皮或者干草制成的。
到了春秋战国时期，赵武灵王的一项改革促进了汉族人鞋子的发展，这就是“胡服骑射”。北方游牧民族的短靴开始融进了汉族人的生活。之后，皮靴盛行了几千年，到了清朝才出现用布帛制的靴子。
秦朝统一全国后，创立了许多服务统治的制度，其中就有服制。这对鞋子的发展史有着重要的影响。秦制中规定，男子的鞋子必须是方头的，女子的鞋子必须是圆头的。男尊女卑的封建思想第一次在鞋子上表现出来。
魏晋南北朝时期是中国历史上民族大融合时期，汉族与少数民族在文化上相互交融，对鞋子的发展起到了至关重要的作用。鞋子在这一时期也变得多种多样，有高履、木屐、丝缕、手编鞋等
到了隋唐时期，鞋子第一次被允许出现在朝堂之上，并且鞋子走向市场化，制鞋业开始出现。当时的统治者为了方便管理，还给鞋子起了一个很形象的名字——足衣。
宋朝时期，女子缠足之风兴起，并在儒家文人的推波助澜中愈演愈烈，女性鞋子开始走向畸形。直到新中国成立后，“金莲文化”才被彻底肃清。
清朝时，由于满族属于北方游牧民族，靴子被定为官鞋。满族女子喜欢穿一种带高底的“旗鞋”，人们习惯称其为“花盆鞋”或者“马蹄鞋”。当然大部分汉族人在穿鞋方面一直保持原有的风格
