天宝元年（742），李白奉诏入京，担任翰林供奉。李白本是个积极用世的人，他才高志大，很想像管仲、张良、诸葛亮等杰出人物一样干一番大事业，可是入京后，却没被皇帝重用，还受到权臣的谗毁排挤，两年后被“赐金放还”，变相撵出了长安。《行路难》即作于被迫离开长安时，感叹人生道路上的艰难险阻。李白少有大志，胸怀着“济苍生，安社稷”的理想，想辅佐帝王，成就伟业。他二十四岁“辞亲远游”直到四十二岁才奉诏供奉翰林。因为他傲岸奔放，蔑视权贵，不容于朝。天宝三年，被逼出京，朋友们都来为他饯行，求仕无望的他深感仕路的艰难，满怀愤慨写下了此篇《行路难》。
