公元前157年汉景帝登基，崩于景帝后三年（前141年），终年48岁，在位16年，谥号“孝敬皇帝”，汉景帝安葬于阳陵。汉景帝刘启，生母为孝文皇后窦氏。
汉景帝在位期间，在国策上推行削藩政策，削减诸侯封地还归于民；在军事上平定了七国之乱，加强了汉朝的中央集权；在农业上勤俭治国，奉行与民休息政策，发展农业生产，减轻农民赋税；在对外政策上，他采取和和平共处的方式，与匈奴和亲加强友好，著名的“昭君出塞”就是例子，以安抚匈奴不发起战争。
汉景帝统治期间与其父汉文帝刘恒合称为“文景之治”，并为其子刘彻的汉武盛世奠定基础，完成从文艺到武帝的过渡。
