表面上，《千里走单骑》讲了一个日本老汉为了中国傩戏千里走单骑的故事。骨子里，其实是一个年迈的父亲为了帮助儿子实现心愿，为了消解父子多年的隔膜，为了揭开面具、卸去父子彼此身上的枷锁而走的一段心路历程。在这个过程中，人物所表现出来的情感正是影片的感人之处。
值得注意的是，现代社会交通非常发达。“千里走单骑”的“千里”是要大打折扣的，日本和中国一衣带水离得很近，高仓健来去都是坐飞机，就算到了云南乡村，再不济也有拖拉机，虽然经常半路熄火，但总比徒步强。
由此可见电影的重点既不在距离也不在交通工具。“千里走单骑”的重点在一个“单”字，简而概之，就是孤独的人为了不再孤独而独自前行。
