第Ⅴ期蚤状幼体经过3~5天生长后，蜕皮变态为大眼幼体，俗称蟹苗。其体形扁平，胸足5对，腹部狭长，头胸甲上的刺均消失，额头边缘内凹，眼柄伸出，末端着生复眼，故称大眼幼体。
大眼幼体呈龙虾形，即可游泳，又可以爬行，还有较强的游泳能力，游泳速度非常快。在河口可以每天上溯30千米左右。大眼幼体具有较强的趋光性，溯水性，和趋淡性。对淡水水流较敏感，往往溯水而上，在河口形成蟹苗汛期，大眼幼体可用腮呼吸，离水后在保持湿润的情况下可以存活2~3天，这一特点为蟹苗干法运输提供了方便。大眼幼体适合于河口咸淡水中生活，它已具备较强的渗透压调节能力，因此经过暂养调节，能适应淡水生活。大眼幼体具有大螯和口器，杂性，可主动捕食大型浮游生物。
