相传在三国时期，司马懿将诸葛孔明围困在平阳，无法派兵出城求救，于是诸葛亮灵机一动，测算风向，然后制作出漂浮的纸灯笼发成功发送救援信息，从而得救脱线。所以人们把这种灯称之为孔明灯。当然也有个说法是孔明灯的外形酷似诸葛孔明的帽子而得名。
前后两个关于孔明灯的来历，孔明灯的由来的典故都有着一个共同点，那就是象征厄运的结束，好运的开始，所以对于放孔明灯有什么意义，通过这两个故事也就说明了。
天灯的升空有上达天庭的意义，民间便将祁福许愿的愿望写在天灯上，在农历年正月十六那天晚上制做放飞，将一年所想的愿望让上天众神保佑阁家平安。现代人孔明灯孔，又称许愿灯，多作为祈福之用。
男女老少亲手写下祝福的心愿，象徵丰收成功，幸福年年。
