氢的发现
在十六世纪早期，瑞士化学家Theophrastus Bombast von Hohenheim发现铁浸入到硫酸溶液中，产生的气泡可以燃烧。后来，英国科学家Robert Boyle在1671年发现了同样的现象。二人到此为止，就都没有深究下去。
18世纪，英国化学家Joseph Priestley发明了排水集气法，把铁浸入硫酸所产生的气泡收集起来，和空气混合装在试管里，碰到朋友来访，就演示给他们看。后来，他无意间发现演示过后试管里会出现露珠。一开始他以为是试管没有擦干净，或者是因为英国的空气太潮湿。他把试管擦的很干净，也用了干燥的空气，还是发现有水滴。他只能推论，金属碰到酸液产生的可燃气体可以燃烧生成水。
1766年，Henry Cavendish收集铁与硫酸反应生成的气泡，发现这种气体密度只有空气的9%，燃烧后会生成水。据此，他认为水是一种元素。
在1774年，瑞典化学家Carl Wilhelm Scheele和英国化学家Priestley发现了氧气。
于是，Cavendish就有了机会用纯氧代替空气进行试验。他证明可燃气体和纯氧燃烧生成水，已经进了一步了。可惜他笃信燃素学说，错误地认为可燃气体=水+燃素，氧气=水-燃素。
估计那时候的辩证逻辑也不强，要不然连个化学方程式配平都这么难。
最后，法国科学家Antoine Lavoisier打破了燃素理论，确定了可燃气体和氧一样，都是元素，而水是化合物，并将这种元素命名为hydrogen，意为生成水的元素。
hydro-水，gen-产生。
