译文：沧州的南面，有一座寺庙靠近河岸，寺庙的大门倒塌在了河里，两个石兽一起沉没了。经历十多年，和尚们募集金钱重修寺庙，在河中寻找两个石兽，终究没找到。和尚们认为石兽顺着水流流到下游了。于是划着几只小船，拖着铁钯，寻找了十多里，没有任何石兽的踪迹。一位教书先生在寺庙里设馆授徒，听了这件事笑着说：“你们这些人不能推究事物的道理。这两尊石像不是木片，怎么能被洪水带走呢?石头的性质坚硬沉重，沙的性质疏松漂浮，石兽埋没在沙里，越沉越深罢了。顺着河流寻找石兽，不是（显得）很疯狂了吗?”大家都很佩服，认为是精当确切的言论。一个镇守河防的老兵听说了这个观点，又笑着说：“凡是丢失在河里的石头，都应当到河的上游寻找。因为石头的性质坚硬沉重，沙的性质疏松漂浮，水流不能冲走石头，河水的反激力，一定在石头下面迎水的地方冲走沙子形成陷坑。越冲越深，冲到石头的一半时，石头必定倒在坑洞里。像这样又冲击，石头又会再次转动，这样不停地转动，于是反而逆着河水朝相反方向移到上游去了。到河的下游寻找石兽，固然（显得）很疯狂;在原地深处寻找它们，不是（显得）更疯狂了吗?”按照他的话去寻找，果然在上游的几里外寻到了石兽。既然这样，那么天下的事，只知道其中一点，不知道第二点的有很多，难道可以根据自己所知道的道理主观判断吗?
