太阳神阿波罗是天神宙斯和女神勒托（Leto）所生之子。神后赫拉（Hera）由于妒忌宙斯和勒托的相爱，残酷地迫害勒托，致使她四处流浪。后来总算有一个浮岛德罗斯收留了勒托，她在岛上艰难地生下了日神和月神。 听闻此事的赫拉就派巨蟒皮托前去杀害勒托母子，但没有成功。到了后来，勒托母子交了好运，赫拉不再与他们为敌，他们又回到众神行列之中，阿波罗为替母报仇，就用他那百发百中的神箭射死了给人类带来无限灾难的巨蟒皮托，为民除了害。 阿波罗在杀死巨蟒后十分得意，在遇见小爱神厄洛斯（Eros）时讥讽他的小箭没有威力，于是厄洛斯就用一枝燃着恋爱火焰的箭射中了阿波罗，而用一枝能驱散爱情火花的箭射中了仙女达佛涅（Daphne），要令他们痛苦。 达佛涅为了摆脱阿波罗的追求，就让父亲把自己变成了月桂树，不料阿波罗仍对她痴情不已，这令达佛涅十分感动，而从那以后，阿波罗就把月桂作为饰物，桂冠成了胜利与荣誉的象征。每天黎明，太阳神阿波罗都会登上太阳金车，拉着缰绳，高举神鞭，巡视大地，给人类送来光明和温暖，所以，人们把太阳看作是光明和生命的象征。 关于阿波罗是太阳神之说，是由于一些古希腊人对诸神的严重混淆，和后世的诗人与戏剧家的添加而产生的巨大错误。 自公元前五世纪后，太阳神赫利俄斯就与艺术神阿波罗开始严重混同。因此阿波罗被认为是赫利俄斯，既太阳神。不过由于赫利俄斯最终没有完全和阿波罗混合，因此一些后世非希腊作家才写了诸如“在泰坦之战（Titanomachy）后，天神宙斯封赏众神，光明神阿波罗索要司长太阳之职。 宙斯忘记了正在值日的赫利俄斯，便允应了阿波罗的要求。另外有一种说法：因太阳神赫利俄斯之子法厄同（Phaethon）因驾太阳车造成灾难，宙斯把驾驭太阳战车一职交由阿波罗。”
