第一代
两个对国家有功的兄弟贾演与贾源，被封为公爵，一个封宁国公，一个封荣国公，两支绵延下来，形成宁国府和荣国府两大家族。贾演与贾源是第一代，请注意他们的名字中都带有“水”。
第二代
到了第二代就是贾代化和贾代善，他们是“代”字辈的，名字中都有一个“代”字。因为爵位世袭，宁国公贾演去世后，公爵位置由儿子贾代化继承；荣国公去世后，公爵位置由儿子贾代善继承。不过，《红楼梦》故事开始的时候，贾代化与贾代善都去世了。
第三代
贾代化这一支，也就是宁国府这一支，生了两个儿子，一个是贾敷，一个是贾敬。贾敷很早死掉，小说跟他无关。贾敬非常重要，但在小说中出现的场次很少。
贾代善这一支，也就是荣国府这一支，生有两男一女。两男一个是贾赦，妻子是邢夫人；一个是贾政，妻子是王夫人。一女是贾敏，丈夫是林如海。
仔细观察可以发现这第三代全都是文字辈，贾敷、贾敬、贾赦、贾政，贾敏。
第四代
宁国府贾敬有一个儿子叫贾珍，贾敬还有个女儿叫贾惜春。
荣国府贾赦的儿子叫贾琏，他的妻子便是王熙凤。贾赦还有一个庶出的女儿叫贾迎春。
荣国府贾政有四个孩子，第一个儿子贾珠，读书认真，娶了太太李纨，可惜结婚没多久就死掉了。另外一个儿子就是贾宝玉了。两个女儿，一个是贾元春，选到宫里做了贵妃；另一个是贾探春，她是庶出的，但很聪明能干。
至于贾敏，她嫁给了林如海，生了个女儿就是林黛玉。
第五代
宁国府贾珍的儿子叫贾蓉，他的妻子是秦可卿。
荣国府贾珠的儿子叫贾兰（兰）。
贾蓉、贾兰（兰），名字中都是带有草字头的。
