阶段一：起步期（2002年-2013年）
2002年国务院办公厅印发《2002-2005全国人才队伍建设规划纲要》，提出：“建设一支职业经理人队伍，逐步实行职业资格制度，加紧研究制定资质认证标准和市场准入规则。参照国际惯例，探索建立符合中国企业实际的首席执行官制度。”初步提出探索与制定职业经理人资质评价体系。
阶段二：发展期（2013年-2015年）
2013年十八届三中全会《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》提出建立职业经理人制度，“推行职业经理人制度，实行内部培养和外部引进相结合，畅通现有经营管理者与职业经理人身份转换通道，董事会按市场化方式选聘和管理职业经理人，合理增加市场化选聘比例，加快建立退出机制”，为深化国有企业改革提出了更高要求。
阶段三：完善期（2015年至今）
2015年中共中央、国务院出台了《关于深化国有企业改革的指导意见》等国企改革“1+N”文件，其中包括《关于深化人才发展体制机制改革的意见》，标志着职业经理人制度改革方向逐渐清晰。
