关防大印”是一种刻有“关防”二字的印信，最早起始于明朝。所谓“关防”，指的并不是“边关防守”，而是“关切、警惕、防备”的意思。
明太祖朱元章执政初期，各地布政使勾结六部官员用印纸伪造“国家印章”，朱元璋发现之后，下令铸造一方只有钦差、巡抚等皇帝亲点的特殊人员才有资格拥有的“关防大印”，作为扼制伪造“国家印章”的手段。
清朝时期，“关防大印”成为九五至尊的象征，见大印如见君王，但“关防大印”是一种临时性的印章，比如皇帝派遣钦差大臣到某省某地公干之前，会将关防大印授予钦差，各省县的大小官员，见大印如见君。
钦差大臣公干结束后，皇上会收回“关防大印”。所以说“关防大印”虽然尊贵无比，但除了皇上之外，任何人都没有资格长期拥有。
