公元前49年1月10日，恺撒带领军队，渡过作为意大利边界的卢比孔河，向罗马进军。据说，他曾站在卢比孔河边久久地迟疑不决，因为按照罗马法律，罗马的将军是不许带兵进入罗马城的。到达边界的卢比孔河畔时，恺撒注视着月光下潺潺的流水说：
“朋友们，如果我不渡河的话，我会遭遇许多的灾难；如果渡河的话，我们将把灾难带给所有的人！”
于是他像着魔一样，一冲过河：“骰子已经掷了，就这样吧！”
恺撒下令军队渡河，以强行军向罗马挺进。从此，“越过卢比孔河”就成为一句成语，意思就是当机立断、义无反顾。
对于恺撒这样坚决的行动，庞培和元老院贵族们毫无思想准备，他们慌了手脚，纷纷逃出了罗马，逃出了意大利。
恺撒兵不血刃占领了罗马，很快被选为执政官。接着，恺撒追击庞培。经过一场大战，庞培的军队被打垮，庞培本人逃亡埃及，在那里被埃及人杀死。
