“卡夫丁峡谷”是一个典故，出自古罗马史。公元前321年，萨姆尼特人在古罗马卡夫丁城附近的卡夫丁峡谷击败了罗马军队，并迫使罗马战俘从峡谷中用长矛架起的形似城门的“牛轭”下通过，借以羞辱战败军队。
后来，“卡夫丁峡谷”成为了“耻辱之谷”的代名词，意即遭受最大的侮辱。
马克思在讲述东方社会发展道路时引用了这个典故，一般认为是指资本主义生产发展的过程以及与资本主义制度必然相联系的资本主义经济危机和灾难。
所谓可以不通过资本主义制度的“卡夫丁峡谷”，就是可以超越资本主义生产发展的发达阶段，由前资本主义的生产方式直接进入以公有制为基础的社会主义生产方式阶段。
