1931年9月18日夜晚，日本人在沈阳炮轰北大营，正式开始走上了侵略中国的道路，1937年7月7日芦沟桥事变，全国抗战正式开始了。
面对日本人的大举进攻，毛泽东在延安写了著名的论持久战。在这篇文章中毛泽东批判了速胜论和速亡论俩种错误的观点。认为最后的胜利必然的属于中国。但由于俩国综合国力相差甚远，中国是弱国，日本是强国，抗战是艰巨的、长期的，必须发动全国人民来保卫国家。抗战将分三个阶段。
一、日本人进攻阶段，战线越拉越长，我们要不断消耗他们的有生力量。
二、相持阶段，日本人无力一口吞下中国，中国也无力马上赶走日本侵略者。
三、随着不断消灭敌人的有生力量，中国抗日武装不断强大，抗战走入第三阶段：中国开始走入反攻阶段。
