定远县小沙窝村有一老者，姓张，排行老三，以打柴为生，人称“别古”—与众不同谓之“别”，不合时宜谓之“古”。此人耿直，好行仗义。一日，闲暇无事，偶然想起：“三年前东塔湾赵大欠我一担柴火钱，四百有零，今日无事，何不走走。”于是拄了竹杖，到了赵大的门首，只见房舍焕然一新，不敢敲门， 问了邻舍之人，方知是赵大发了财，如今都称他“赵大官人”了。老头子听了，不由得心中纳闷，暗想道：“赵大这小子，长处掐，短处捏，连柴火钱都赊着，他怎么会突然发财呢?”转到门口，便将竹杖敲打那门，口中叫道：“赵大!赵大!”只听里面答应道：“是谁这么大叫大嚷的?”门打开，只见赵大衣帽鲜明，果然不是先前光景。赵大见是张三，连忙说道：“我道是谁，原来是张大哥啊!请到家里坐”。正说间，只见走出一个妇人来，打扮得怪模怪样的，捏着腔儿问道：“官人，你同谁说话呢?”张三一见，向着赵大道：“好呃!你还干这个营生呢!怪得发财!”赵大道：“你休得胡说，这是你弟妹。”张三无奈，只得随着进来。只见一摞一摞的瓦盆，堆得不少，彼此让座，赵大叫妇人倒茶。张三道：“我不喝茶，你该我的四百多文钱，总要还我的，不用闹这些软局子。”赵大道：“张大哥，你放心，哪能短了你的区区四百多文钱!”张三道：“大兄弟如今发了，还把四百钱瞧在眼里!”说话间，只见赵大拿了四百钱递与张三。张三接过，揣在怀中，站起身来说：“不是我爱小，我上了年纪的人，夜里时常起夜，你把那小盆子给我一个，就算该我的零钱罢，从此两下开交。”赵大道：“你还是如此的倔强!这些盆子俱是拣选出来的，并无沙眼，你挑一个就是了。”张三挑了一个，夹在怀中，转身就走，也不告别，径自去了。
一天夜里，张别古在似梦非梦中听见盆子叫唤道：“我是扬州客人，你如何向我口中小便?”张别古大惊，问道：“这盆子，你若是冤枉，请分明说来，我与你申雪。”乌盆遂答道：“我是扬州人，姓李名浩，本是做缎行生意，只因乘骡回家，行李沉重，那日天晚，在赵大家借宿，不料赵大夫妻好狠，将我杀害，谋了资财，又将我血肉骨胳烧化，和泥做成这盆子，望求老伯替我在包公座下申明此冤，报仇雪恨，就是冤魂在九泉之下，也是感恩不尽的!”张别古醒来，越想越觉得个中必有蹊跷。可怜那李浩，无缘无故被恶人所害不觉动了他的侠义心肠。
次日，遂带这盆子去县府首告。包公问其备细，张三将赵大夫妻情况及夜来乌盆所言诉说一遍，包公遂唤手下将乌盆携进阶下问之，乌盆全不答应，包公怒道：“你这老头儿将此妖惑官府，还不速速退去。张三被责，将乌盆带回家下，悔恨不已。夜来盆子又叫道：“老者休闷，今日见包公，因无衣裳盖掩，这冤枉难诉。愿以衣裳借我，再去见包公，待我一一陈诉，决无异说。”张三不得已，次日以衣裳掩盖乌盆，去见包公，诉说详情。包公又问之，盆子哭诉冤情，发出的叽里咕噜声音，众人皆懵然不知所云，唯包公大骇。遂贴出告示：三日后，包公审乌盆案。包公这时把随从丁千、丁万唤到跟前，附耳吩咐数语。
赵大村上的人，闻得包公老爷要审乌盆，谁不觉得稀奇新鲜?男女老少议论纷纷。赵大夫妻听了吓得心惊肉跳。
三日后，公差押赵大夫妻二人到堂，包公细问杀李浩因由，二人不肯招认。包公唤出丁千、丁万当堂把赵大夫妻夜间对话陈述一遍，二人吓得浑身哆嗦，直喊要喝水。包公令收入监中跟勘。将夫妻二人分开问之。先问其妻，包公道：“你二人将李浩谋杀了，夺取黄金百两，将他烧骨为灰，和泥作盆。黄金是你收藏了，你夫分明认着，你还抵赖什么?”其妻惊恐，遂告包公道：“是有金百两埋在墙中。”公差果于墙中取出黄金。包公问赵大：“你妻子却取得黄金百两在此，分明是你二人谋死，还不招认!”二人面面相觑，只得招认了。包公判二人谋财害命，俱以死罪斩讫；“别古”首告得实，赏银二十两；将乌盆并原劫银两，着令李浩亲族领回葬之。
