两极分化 ，原指在私有制商品经济条件下，不断从小商品生产者中产生少 数脱离劳动的资本家和大量出卖劳 动力的雇佣劳动者这样两个极端的 趋势。
两极分化是价值规律在私有 制商品经济中发生作用的必然结果。
小生产者的这种两极分化，在一定历史条件下，即在封建社会末期和资本主义社会，导致和促进了 资本主义生产关系的产生和发展， 导致贫富悬殊。
在我国社会主义初 级阶段，实行公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制 度；实行按劳分配为主体、多种分配 方式并存的分配制度，允许一部分人先富起来。
但是，社会主义制度不会像资本主义私有制条件下那样，把社会财富愈来愈集中到少数 人手中。
社会主义的本质特征是 “共同富裕”，国家可以通过法律和 政策的宏观调控，使公民收入的差 距保持在合理合法的范围，消灭两极分化。
