水稻的一生要经历营养生长和生殖生长两个时期，水稻生长期最短三到四个月。其中，营养生长期主要包括秧苗期和分蘖期。秧苗期指种子萌发开始到拔秧这段时间。分蘖期是指秧苗移栽返青到拔节这段时间。秧苗移栽后由于根系受到损伤，需要5-7天时间地上部才能恢复生长，根系萌发出新根，这段时期称返青期。
1、营养生长阶段
从水稻种子发芽至幼苗拔节期，大约需要90天。这个时期又分4个时期：a.幼苗期，是从水稻种子萌芽到移栽插秧前，一共大约需要35天时间。b.插秧期，是从开始插秧到定植开始生长的这段时间，大约需要7-10天。c.分蘖期，是从插秧开始生长拔节前这段时间，大约需要30天。d.拔节期是从开始拔节到孕穗前这段时间，大约需要15天。
2、生殖生长阶段
从孕穗到成熟这段时间称为生殖生长阶段，大约需要经过70天时间，共分四个时期：a.孕穗期。是从开始孕穗到抽穗始时，这段时间大约15天。b.抽穗期。从开始破口抽穗起到开始破壳扬花止，大约需要15天。c.扬花授粉期。从开始扬花到开始籽粒灌浆时止，大约15-20天。d.灌浆期。从开始灌浆到成熟收获止，大约需要20天时间。
