东方大苇莺雄性成鸟夏羽额至枕部暗橄榄褐色;背橄榄褐色;腰及尾上覆羽橄榄棕褐色;眼先深褐色,耳羽淡棕色;飞羽及覆羽深褐色,外缘具橄榄褐色羽缘,覆羽淡色羽缘较宽;尾羽12枚,圆尾形,褐色,具污白色羽端缘,越外侧尾羽,白色羽端越明显。下体的颏、喉部棕白色,下喉及前胸羽毛具细的棕褐色羽干纹,向后变为皮黄色;两胁皮黄沾棕色。覆腿羽色更深。秋羽羽色鲜艳,上体黄色。下体赭色;腹部中央乳白色;尾下覆羽棕白色;两胁与翼下覆羽均淡棕色。冬羽和夏羽相似,但下喉及上胸部羽毛的棕褐色羽干细纹明显。
雌性成鸟与雄鸟相似,但羽色较暗淡,体形稍小。
幼鸟羽色似成鸟,但上体较黄;翼羽除初级飞羽外,均具黄褐色边缘。颏和喉为沾黄的白色;覆羽余部亦较成鸟为黄。离巢幼鸟,体羽类似成鸟,但上体羽呈棕黄色。
虹膜褐色;上嘴黑褐;下嘴肉红,先端茶褐色;脚铅蓝色。