《熔炉》以真实发生在光州一所聋哑障碍人学校的事件为蓝本，描写了一起性暴力引发的悲剧,以及学校的教师和人权运动者一起力图揭开背后黑幕的故事，引起了社会上对弱势团体保护的讨论。
当然不管是小说还是电影都做了相应的艺术加工，真实情况要残酷的多。
真实事件的两个救助孩子的主人公均为男人（至于小说和电影都改成一男一女的原因就不得而知了），其一位职业为律师，另一位职业为医生。当然牵扯到这件事中的人不止于此，其中律师是通过一个在该聋哑学校作教师的朋友了解这件事的，但就在二人准备开始为孩子们维权起初，教师朋友便因对方势力过大而遭到暗杀，另外和此事牵连的一些法律工作者也因相同原因失去生命。
律师本来青年才俊，在事业上一片光明。但因为执着于这件案子而被迫离开律师事务所，他拖着三个孩子（性侵的受害者），后来又身患癌症，却在这条艰难的诉讼路上走了七年。
后来律师遇到了医生，有了医生的支持，律师拖着病体，两个人一起共同抗争，他们不畏艰险，受到一次一次的挫折却迎难直上，历尽千辛万苦终于找到了直接证据，但最终罪者却因为种种潜规则而没受到应有的法律制裁。
他们收养三个孩子中的小男孩因为无法接受这个结果而拖着犯罪者之一卧轨自杀，另两个孩子也强行被孤儿院从律师和医生身边带走。
律师受到极大的打击，已经病入膏肓，却仍没有放弃抗诉，最后因抗诉而被高压水枪射击倒在冰冷的水泥地上，再也没有起来。
医生继续着抗诉的道路却走投无路，无计可施，最后只得以自杀的方式来换取公众的关注，并在自杀前留下几万字的遗书，把该事情详细的叙述了一遍，在网上传播，这才引起了社会的注意，相继有了小说、电影，终于引起了当局的重视。
该事件也拉上了帷幕，但是斗士已经死去，知道真相的人却并不多，笔者也是通过一次偶然的机会了解到这个事件，仅尽微薄之力来让更多的人知道个中原委。
