话剧本是一门综合性艺术，剧作、导演、表演、舞美、灯光、评论应该说是缺一不可。更不可缺少的是接受这门艺术的对象———观众。当然在莎士比亚的年代，话剧的因素要少一些。话剧之所以在欧洲几百年经久不衰，一个很重要的原因是因为话剧培养了一代代的观众，而一代代观众对思考和娱乐这两者有机的结合又促使了话剧的发展。
话剧分类
1. 按剧中所选择的题材的不同而分类：历史剧、革命历史剧、纪实剧、民间传说剧、神话剧、科幻剧、科学剧、侦探剧、惊险剧、儿童剧等
2. 按戏剧作品的物理长度区分：独幕剧、短剧、多幕剧
3. 从不同的戏剧观念、不同的创作方法、不同的风格流派进行分类：古典主义戏剧、浪漫主义戏剧、现实主义戏剧、现代主义戏剧等
4. 从剧中矛盾冲突的性质与人物命运的结局所表现出来的价值取向与审美范畴的不同分为：悲剧、喜剧、正剧——成为戏剧三大体裁
