日语的字母叫做假名，每个假名代表一个音节。假名有两种书写方式，即平假名和片假名，平假名用于一般书写，片假名则用于表示外来语和特殊词汇等。
平假名是日语使用的一种表音文字，除一两个平假名之外，均由汉字的草书演化而来。片假名主要是用来书写中文以外的外来词的，用于强调象声词，或动植物学名。平假名：平假名的日文写法及读音：平仮名（ひらがな）(Hiragana)。现代，人们把平假名的用处分为4种:
1、标注汉字的读音；2、作为助词；3、与汉字混合使用；4、寒暄语的组成。片假名：片假名主要用在以下几种情况：1、外来语：外国人的姓名、地名，所有的外语词等专有名词；2、拟声语：拟态语。例如：狗叫：ワンワン、猫叫：ニヤーニヤー、青蛙叫：ケロケロ等等；3、生物·矿物的日文名；
4、行文中对某词表示强调时。扩展资料平假名和片假名的区别：1、片假名的“片”是不完全的意思；平假名的“平”是“容易”的意思。2、平假名是将万叶假名尽量简化后而形成的文字。特别是女性中使用的多，故也称为“女性手笔”，它促进了平安时代女性文学的发展。
片假名早在奈良时代末期至平安时代初期，日本佛教兴盛时代，僧侣们研究佛经时，作为汉字的简略符号而开始使用的。3、在实际的应用中，主要以平假名为主，一般书写和印刷主要是平假名，片假名主要是表示外来语及一些特殊符号用的。
