古罗马建筑一般以厚实的砖石墙、半圆形拱券、逐层挑出的门框装饰和交叉拱顶结构为主要特点。
古罗马的住宅建筑主要有insulae，domus和villa三种。
Insulae：
Insulae是大多数普通人的住宅，生活在罗马城市的绝大多数人都住在这种狭小的公寓里，被称为"岛屋"。岛屋一般有三到五层楼高，可容纳30到50人。单间公寓通常包括两个小房间。岛的底层通常是面向街道的商店和商店。较大的公寓也在底部附近，最小的公寓在顶部。许多岛屋建造得不是很好，有时容易着火甚至坍塌。
这种类型的住房有时出于投机目的以最低的成本建造，导致岛屋的建筑质量很差。它们用木材、泥砖和后来的罗马混凝土建造。在奥古斯都(Augustus)引入20米的高度限制之前，这个岛可以建到9层楼高。一个典型的岛叶可以容纳超过40人，而面积只有3600平方英尺(330平方米)；整个建筑可以包括6到7套公寓，每一套占地约1000平方英尺(92平方米)。罗马唯一幸存的岛屋是公元2世纪建造的5层岛屋，位于卡比托利山脚下。
Domus：
Domus是共和制和帝国时期的上层阶级和一些富有的自由人居住的城镇住宅类型，在整个罗马领土的几乎所有主要城市都能找到它。罗马社会的精英阶层用精致的大理石装饰、镶嵌的大理石镶板、门框和柱子以及昂贵的绘画和壁画来建造他们的住所。
Domus包含不同空间。通常情况下，它有一个入口，通向房子的主要区域，称为中庭。其他房间，如卧室、餐厅和厨房可能在中庭的两侧。中庭那边是办公室。房子的后面常常是一个开放的花园。
Villa
Villa是罗马共和国和罗马帝国时期罗马上流人士的乡间别墅。罗马别墅有两种不同的类型。villa urbana位于罗马（或其他城市）的郊区，容易抵达，一般只需一夜或两夜就可从市区到达。这种别墅还带有农场，平时由仆人使用。另一种别墅则是villa rustica，这种别墅只在特定季节使用。
一个富有的罗马家庭的罗马别墅通常比他们的城市住宅大得多，舒适得多。他们有多个房间，包括仆人的宿舍，庭院，浴室，游泳池，储藏室，健身室和花园。他们还拥有现代化的舒适设施，例如室内管道和加热地板。
