汽包与下降管、上升管连接组成自然循环回路，同时，汽包又接受省煤器来的给水，还向过热器输送饱和蒸汽。
所以汽包是锅炉内加热、蒸发、过热这三个过程的连接枢纽。汽包中存有一定的水量，因而有一定的储热能力。
在工况变化时，可以减缓汽压变化的速度，对运行调节有利，从而可提高运行的安全性。水冷壁加热后的水是通过汽包里的旋风分离桶进行汽水分离同时减小蒸汽动能目的是减少冲击，分离的蒸汽再次经过上部的百叶窗分离器再次分离，最后再经过波形板虑去水份和盐分才进入过热器。
蒸发大都发生在气液分界面上，所以该面含盐最多，在此处装有联排，为防汽包满水造成事故，因此里面还装有事故放水管，当水位超限时可以自动打开放掉多余的水，但它不是装在最低点，因为怕又放得变干锅，所以其一般装在正常水位左右。
