沿着海岸线旁边，靠近海的地方 、地区 、地带，统称沿海一带。中国沿海一带属于东部沿海地区，如上海、河北、天津、山东、浙江、江苏、福建、广东、广西等。沿海优势
濒临海洋的沿海地区，受海洋的影响，一般都是生态环境优美、适合人类居住、有利于发展经济的“精华地区”。世界人口的60%居住在距海岸100km的沿海地区。中国的沿海地区也是这样，沿海12个省区基本上都是环境条件好、经济发达、人口承载力高的地区。
（1）除台湾之外，沿海12个省（区）、市总面积133.4万km2，占全部国土面积的14%；1995年末人口49599万，占全国人口总数的40.9%。在全国东部、西部、中部三个地带中，沿海地区人口承载力最强，全国每平方公里平均人口约124人，其中东部沿海地区372人，中部地区200人，西部地区15人，三个地区人口密度之比为25:13:1。
（2）沿海地区具有临海的区位优势，对外经济联系方便，成为经济最发达的地区，其国内生产总值一直占全国的60%以上。
（3）沿海地区气候湿润，雨量较多，土地肥沃，农业生产也很发达。大海还有持续的造陆功能，东南沿海地区约2.5亿亩优良农田是由滩涂围垦形成的。
