指不是正在掌权的政党。
在野党（party out of power），是指政党政治国家内未执政的政党，和执政党是互斥的集合，通常也称反对党。特别是在民主国家中，主要在野党常以执政预备军的身份提出和执政党竞争的政策，是多党制国家产物。
在野党有监督在朝执政党的责任，可避免执政党一意孤行，反应社会不同地域人民的意见。
民主国家的在野党在野时，如果努力的为国家尽力，可能将会在下次的选举中，击败原执政党，成为新的执政党。这种情况称为政党轮替，要注意的是这时执政党与在野党的角色会互换，直到下一次政党轮替发生。
