古代行礼上就会有区分，从颔首、福身到屈膝，最后就是跪拜。同级别一般是颔首 对稍微高位的是福身。秀女见庶二品以下是福身的礼节，对从二品（含）以上从一品（含）以下是屈膝；对皇后、皇帝和皇太后等正一品以上高位是跪拜。 称呼也很严谨，具体称呼一般分为娘娘、主子和小主，自称通常分为臣妾、妃妾、嫔妾。
从六品（含）以下称为小主，见上位自称嫔妾，见下位自称本主；正三品（含）以下正六品以上称为主子，见上位自称嫔妾，见下位自称本主；庶二品（含）以上从一品（含）以下称为娘娘，见上位自称妃妾，见下位自称本宫；正一品（即皇后）称为娘娘，见皇帝、太后等高阶自称臣妾，见下位自称本宫。
