指大度宽容，就像大海那样容纳包涵，用于请人原谅时。整个词语的意思就是恳求别人原谅宽容。出自《警世通言·王安石三难苏学士》：“晚生才疎识浅，全仗太师海涵。这里的“海涵”也是请人原谅的意思。王安石出生于仕宦家庭，自幼勤奋好学，博览群书，曾随文 宦游南北各地，接触到一些社会现实。对农民的痛苦生活有所了解。因此，年轻时便立下了“矫世变俗”之志，他于二十二岁中进士后，历任淮南推官、鄞县知县、舒州通判、常州知府、江东刑狱提典等职，均能体恤民情，为地方除弊兴利。1067年神宗即位，王安石出任江宁（今南京）知府， 旋被诏为翰林学士兼侍讲。
熙宁二年（1069）任参知政事，次年 拜相，即开始实施变法，所行新法在财政方面有均输法、青苗法、市场法、免役法、方田均税法农田水利法；在军事方面有置将法、 保甲法、保马法等。
同时，改革科举制度，为推行新法培育人才，这些措施在一定程度上限制了大地主和豪商对农民的剥削，促进 了农田水利事业的发展。
