混沌即天地未分之时的状态，类似现代宇宙大爆炸理论中的奇点。世界各地均有相似的神话传说。这是古人的宇宙观、世界观的体现。
在埃及神话中世界都起源于水。起初天地连在一起，即处于混沌状态，直至阳光将他们分开。在希腊神话中，混沌（Chaos）则是孕育世界的神明。
在中国混沌也作浑沦，指
宇宙
形成前气、形、质三者浑然一体而未分离的迷蒙状态，是古代时空观念中的一个阶段，处于“先天五太”中第四太“太素”之后。见于《列子》中的《天瑞篇》：“昔者，圣人因阴阳以统夺。夫有形者生于无形，则天地安从生？故曰：有太易，有太初，有太始，有太素。太易者，未见气也；太初者，气之始也；太始者，形之即时也；太素者，质之始也。气形质具而未相离，故曰浑沦。浑沦者，言万物相浑沦而未相离也。”
