主要区别有，科目分类不同、形态特征不同、生活习性不同，具体如下：
一、科目分类不同
1、貂
别称貂鼠，属食肉目、犬型亚目、鼬亚科、貂属。
2、鼬
鼬科的一属，通称鼬。属食肉目、裂脚亚目、鼬亚科、鼬属。
二、形态特征不同
1、貂
貂体细长，似家猫大小，呈圆筒状，头部较为尖细狭长，略呈三角形，耳一般短而圆。貂体长40-56厘米，尾长15-17厘米，体重0.5-0.75千克。
2、鼬
躯体细长，四肢较短，头形狭长，耳一般短而圆，最小的是伶鼬，体长13-20厘米，尾长3-4厘米，体重30-70克。体型较大的黄鼬和艾鼬，体长30-50厘米，体重0.5-1千克。
三、生活习性不同
1、貂
视觉和听觉都很敏锐，行动迅捷，善于攀缘，喜上树攀爬，在地面跳跃亦极灵巧。但在平地上奔跑的速度较慢，跑动中常赋之以纵跳。食性很广，主要捕食小型脊椎动物，以鼠类、小鸟、野兔、旱獭为主，也吃两栖动物和小型爬行动物，秋天也吃坚果和浆果等植物性食物。体型较大的貂类（如黄喉貂）还能捕食幼鹿、麂等有蹄动物。
2、鼬
嗅觉十分灵敏，但视觉较差。性情凶猛行动迅速、诡秘，善于奔走，能贴伏地面前进、钻越缝隙和洞穴，也能游泳、攀树和墙壁等。主要以鼠类为食，能追循鼠迹出入鼠洞，捕杀整窝老鼠。亦吃小鸟和鸟卵，或沿河堤、小溪活动捕食蛙类、昆虫和鱼，有时亦盗食家禽。
