沅江的水量大，为湖南第二大河，沅江为第四大河。
沅江是湖南省的第二大河流，干流全长1033公里，流域面积8.9163万平方公里，多年平均径流量393.3亿立方米。流域则跨贵州、四川、湖南、湖北四省。属洞庭湖湘、资、沅、澧四水中的第二大水系 。
沅江流域涉及贵州省、湖南省、湖北省和重庆市的63个县（市、区）。沅江流域大多为贫困山区，少数民族分布较广，城镇化水平普遍较低。
资江左源赧水发源于城步苗族自治县北青山，右源夫夷水发源于广西资源县越城岭，两水于邵阳县双江口汇合称资江，流经邵阳、新化、安化、桃江、益阳等市县，于益阳市甘溪港注入洞庭湖，全长653公里，流域面积2.81万平方公里，多年平均径流量252亿立方米，为湖南第四大河。
