酸碱度描述的是水溶液的酸碱性强弱程度，用pH来表示。热力学标准状况时，pH=7的水溶液呈中性，pH<7者显酸性，pH>7者显碱性。pH范围在0~14之间，只适用于稀溶液，氢离子浓度或氢氧根离子浓度大于1mol/L的溶液的酸碱度直接用浓度表示。
强弱标度在阿伦尼乌斯酸碱理论中，酸碱性的强弱可以通过水溶液中的氢离子与氢氧根离子浓度进行定量比较（这里的浓度准确来讲是活度，但稀溶液中氢离子浓度与活度接近，可用易于获得数据的浓度代替活度）。
氢离子浓度表示为c（H+），氢氧根浓度表示为c（OH-），氢离子浓度越大酸性越强，氢氧根离子浓度越大碱性越强。同温度下，水溶液中c（H+）·c（OH-）是定值，由此可见酸性越强的溶液碱性越弱，碱性越强的溶液酸性越弱。
溶液酸性、中性或碱性的判断依据是：c（H+）和c（OH-）的相对大小。在任意温度时溶液c（H+）〉c（OH-）时呈酸性，c（H+）=c（OH-）时呈中性，c（H+）〈c（OH-）时呈碱性。
