“ 溜须”，宋真宗时，有位大臣叫丁渭，善于察言观色，逢迎献媚，颇得皇帝赏识，于是被封为副宰相。当时的宰相是寇准，当然高丁渭一个官阶，丁渭就将献媚之功对寇准施展。有一次，二人在一次吃饭时，寇准的胡须上沾了一些饭粒，丁渭赶忙卑恭的凑上前去，伸出手轻轻的为寇准溜胡须，还肉麻的大赞寇准的胡须多么漂亮，寇准大笑道：“怎么？难道世间还有替人溜须的宰相吗？”自此，丁渭成了中国历史上，有名的溜须宰相。“溜须”一词就有了献媚新意。"
“拍马”原来是北方少数民族的一种礼节。他们在路上相遇时，便下马闲谈，互相拍拍马的屁股，说一句“马养的真壮实啊”仅此而已。类似朋友见面拍下肩膀，握手寒暄。后来演变成“拍马”说奉承恭维话。显赫们骑在马上，奴才替主子拍马，尽显出服侍周到的献媚本色，与“溜须”有异曲同工之效，这才合成了“溜须拍马”。
