克拉珀龙生于巴黎，1818年从巴黎综合理工学院毕业，之后和朋友加布里埃尔·拉梅一起进入国立巴黎高等矿业学校接受工程师训练。俄国沙皇亚历山大一世当时正在招募技术人才到俄国组织工程项目和普及工程教育，1820年克拉珀龙和拉梅一起前往圣彼得堡执教，指导工程项目，并一起发表了多篇论文。1830年法国七月革命之后，俄法关系紧张，两人被迫回到法国。
1833年克拉珀龙和加布里埃尔·拉梅合写了《均一固体的内部力平衡》，这是最早提到应力张量的一篇文献。克拉佩龙看到了铁路发展的潜力，提出了建设连接巴黎、凡尔赛和圣日耳曼铁路的建议，并积极募集资金。1835年铁路开始建设
