“四害”，在1958年，被规定为苍蝇、蚊子、老鼠、麻雀这四样。
后来“麻雀”被平反，加上代替它们的“臭虫”再后来，由于社会生活的变化，“臭虫”又被“蟑螂”取代，现如今的“四害”为苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂。 人类将老鼠、苍蝇、蚊子和蟑螂称为“四害”，深恶痛绝之，用尽办法消灭之。人类只知有老鼠、苍蝇、蚊子和蟑螂之“四害”，却不知如果地球上没有“四害”之“更害”。如一个地方连“四害”都生存不了，对人绝不是什么福音。地球上任何一个古老物种的灭绝，对人类而言都是一个不祥之兆。爱因斯坦就曾预言，如果蜜蜂消失，人类将只能存活四年。爱因斯坦这是从作物依赖蜜蜂传粉层面说的，从生存环境层次看，如地球上连老鼠、苍蝇、蚊子和蟑螂都活不成，早就没人类了。 就目前地球生物圈生态平衡而言，也许老鼠、苍蝇、蚊子和蟑螂，甚至它们身上的病毒、细菌的存在比人类更重要，它们都是地球生命的老祖宗，也是生物圈生命循环的基础。人应重新认识老鼠、苍蝇、蚊子和蟑螂等生命，它们是维持生物圈现有平衡的组成部分，尊重所有生命系统的存在，不应采取消灭的态度（其实根本不可能），而只能是与各种生命系统保持平衡。
