在汉朝，皇帝们拥有男宠是相当普遍的，史书上记载很多。在两汉25个刘姓帝王中，有10个皇帝有男宠，占到40%，至于其他60%的汉朝皇帝，也不是完全没有男宠，但其事迹不那么突出罢了。
当然，男宠也不止一个，例如汉武帝这个“罢黜百家，独尊儒术”，史称拥有宏图大略的英明皇帝，男宠就有五个之多。
这些汉朝皇帝的同性恋，准确地说，应该是“双性恋”，因为他们一方面妻妾如云，迷于女色，另一方面又湎于男宠。他们和男宠的关系，和后世的达官贵人玩弄“相公”、“小唱”不同，和男宠往往还有较为真挚的感情，如前所说的汉哀帝和董贤的关系就是一个突出的例子。
汉代的皇帝大多数是好色之徒，不仅喜爱女色，也痴情于男色。
汉初几位皇帝都爱美色，喜欢过双重的性·生活。汉高祖、汉惠帝喜欢美女，也喜欢俊秀的少年郎。
汉高祖刘邦宠美女无数，还有一位特别宠幸的男宠，就是籍孺。
汉惠帝生性懦弱，人彘之事，曾让他大为震惊，愤愤地说：这不是人干的事情！我还有何面目治理天下！
汉惠帝沉迷于美色之中，女色之外，他还有男宠闳孺之流，他让他们头戴高冠，身披贝带，涂脂敷粉，日常生活在宫殿之中，随时召幸。
