傣族人民喜欢依水而居，爱洁净、常沐浴、妇女爱洗发，故有“水的民族”的美称。
傣族服饰淡雅美观，男子常穿无领对襟或大襟小袖短衫，下着长管裤，以白布、水红布或蓝布包头。傣族妇女通常喜欢穿窄袖短衣和筒裙，将修长苗条的身材充分展示出来。
傣族视孔雀、大象为吉祥物，民间故事丰富多彩。
分布地区较广，中国西南部、印度东北部、越南西北部、柬埔寨西北部、缅甸中北部、老挝、泰国等地区均有存在。
傣族大多有日食两餐的习惯，以大米和糯米为主食。
语言分暹罗、兰纳、大泰三大方言及若干个方言，各方言都有共同的语法结构，临近方言之间发音差距很小，不论何地方言均能进行简单交流。文字有暹罗体、澜沧体、兰纳体、端体、绷体、哪体、阿洪体等七种字体，均由印度婆罗米字母演变而来，自左向右书写，自上而下换行，只在形体结构上有所差异。
傣族的建筑受气候、海拔、地形、建筑材料等自然环境，和人口、经济、宗教、政治、科技、思想意识等社会环境的影响，以西双版纳傣族民居为代表，优美灵巧的干栏式建筑，以元江、红河一线傣族民居为代表的厚重结实的平顶土掌房，以及典雅富丽的佛寺建筑。
浴佛节（傣语栓兰），又名泼水节，源于古印度婆罗门教的一种仪式，约在公元12世纪末至13世纪初随佛教传入傣族地区。
边疆傣族普遍都信仰着南传上座部佛教，属于小城佛教，同时也残余着原始鬼神的崇拜。内地的傣族多崇拜“龙神”、龙树，在景谷等地也有信仰上座部佛教的。
也有对原始鬼神的崇拜，内地的傣族多崇拜“龙神”、龙树。
