弘昼于乾隆三十五年去世，他的死因至今仍众说纷纭，有人说他韬光养晦，想夺取皇位，而后被乾隆帝发现，最终赐死;有人说他身缠疾患，得病而死。总之版本很多，个中真真假假，我们不得而知。
有一说法是，弘昼看似铺张浪费，性格疯疯癫癫、豪放不羁。但其实则是韬光养晦，想要推翻乾隆皇帝的政权，自己一统江山。后来，阴谋败露，被乾隆帝赐死。
另一个说法则是，弘昼身患恶疾，最终不治而亡。而民间对于这两个版本的说法，各有支持者。
据历史记载，弘昼身患疾病，在去世前一晚，乾隆皇帝曾去和亲王府，悉心探病，足以证明兄弟情深;而雍正在世曾告诫弘历、弘昼等儿子，为了政权不可手足相残。
所以，弘昼不可能是被乾隆帝赐死，他是抱病而亡。
更有证据加固这一说法，弘昼死后，他的儿子永壁袭位。如果弘昼是被乾隆帝赐死的话，更没有袭位之说。
