手串珠子多少颗没有定论。
佛珠为13颗。13颗是因为佛教传入中国宗派为十三宗，与西方基督教文化观念相反，“十三”在佛教中被认为是一个吉祥的数字 佛教传入中国宗派为十三宗，佛塔也是十三层，代表功德圆满，因此，佛珠手链为13颗珠子。但是在佛教经典的记载中不存在13粒的佛珠. 佛珠的粒数在佛经中有具体的规定。
此外12颗佛珠代表“十二因缘”。
14颗——表示观音菩萨与十方、三世、六道等一切众生同一悲仰，令诸众生获得十四种无畏的功德。
108 颗——表示求正百八三昧，断除一百零八种烦恼。 一百零八种烦恼一般说法是六根 （眼、耳、鼻、舌、身、意） 各有苦、乐、舍三受， 合为十八种。六根各有好、恶、平三种， 合为十八种，总计三十六种，再以三世合为一百零八种烦恼。
54 颗—— 表示菩萨修行的五十四个阶位，即是十信、住、十行、十回向、十地、四善根因地。
42 颗——表示菩萨修行过程的四十二种阶位，即是十住、十行、十回向、十地、等觉及妙觉。
36 颗 —— 与 108 颗意义相同。为便于携带将 108 颗分为三份。
27 颗 —— 表示小乘修行四向四果之二十 七贤位，即前四向三果之十八有学与第四果阿罗汉之九无学。
21 颗 —— 表示十地、
十波罗蜜
、佛果等二十一位
