他拥有两千余项发明，包括对世界影响极大的留声机、电影摄影机和钨丝灯泡等。每当人们都称赞他是“天才”时，爱迪生却说：“所谓的天才，就是百分之一的灵感加百分之九十九的勤奋。”为了选择这种做灯丝用的物质，爱迪生共对一千六百种不同的材料进行试验，仅植物类的炭化试验就达六千多次。他的试验笔记簿多达二百多本，共计四万余页，先后经过三年的时间。他每天工作十八、九个小时。 这便是爱迪生最早发明的白热电灯——竹丝电灯。直到一九0八年发明用钨做灯丝后才代替它。爱迪生在这以后开始研制的碱性蓄电池，困难很大，他的钻研精神，更是十分惊人。
但爱迪生从来没有动摇过，大约经过五万次的试验，写成试验笔记一百五十多本，方才达到目的。
