一切需要创新的活动都离不开思考，离不开创新思维，可以说，创新思维是一切创新活动的开始。创新思维是思维的高级形态，因此既有一般思维的基本性质，又有其自身特征。
与常规思维相比，创新思维的最大特点在于它的流畅性、变通性和独创性，而这些特性的产生在与巧妙地发挥了人脑思维的潜能，特别是与右半脑的功能密切相关。凡是能想出新点子、创造出新事物、发现新路子的思维都属于创新思维。例如：古希腊著名哲学家阿那克西米尼生于中亚的莱普沙克斯，他思维灵活、想象力丰富。有一次阿那克西米尼随亚历山大远征波斯，在军队将要占领莱普沙克斯时，他为使故乡免受兵燹，前往拜见国王。
亚历山大早就知道阿那克西米尼的来意，未等他开口便说道：“我对天发誓，决不同意你请求。”
“陛下，我请求您下令毁掉莱普沙克斯？”哲学家大声说道。
在这里，阿那克西米尼运用的就是创新思维。创新思维帮助阿那克西米尼解决了难题。不过，在人类历史上，创新思维所起的作用远不止此，它能决定一个地区的生活方式，一个公司的成就，甚至改变整个世界。
例如，我国东汉时代的蔡伦发明的造纸法，打破了贵族阶层对知识的垄断，使普遍劳动人民也有了接受教育的可能，对中华文明、甚至整个世界都起到了不可估量的推动作用，牛顿、瓦特等科学家们的卓越发现为工业革命奠定了基础；凯恩斯创立的经济理论改变了美国社会，影响了整个世界；比尔·盖茨等少数几个人的创新能力使他们成为美国首富，并将人类带入了知识经济时代……
思维训练: 富翁的两个儿子各有一匹好马，他们常为夸耀自己的马而发生争吵。富翁便让他们进行一场赛马比赛。不过他提出的方法与众不同，不是赛快，而是赛慢，谁的马晚到目的地，谁就是优胜者。
比赛开始后，两个儿子想尽一切办法，以最慢的速度前进，结果过了好久才走了几里路。
两人都不耐烦了，但又不肯认输。
这时来了一位聪明人，他只说了一句话，两人听后，依计行事，而以最快的速度直奔目的地。
于是，比赛很快便分出胜负。
