三、塑料桶法养殖
⒈ 塑料桶改装 塑料桶最好用新的，如用旧的只要不漏水，且四周口子无损、有箱盖的也可以。在桶盖中心位置开1个20厘米×25厘米的长方形口，以便于观察、投料、换水等。为了防止水蛭从盖子的开口逃跑，在盖口还必须设置1个特殊的漏斗形防逃网。防逃网的制作方法：网圆锥形，取直径4毫米的钢筋做1个比盖子开口略大的方框，用人造纤维布缝成锥形袋，将袋口缝在钢筋框上。
2. 养殖用水 用无污染的河水、井水或水库水均可。
3. 放苗 放苗时桶内进水量不能太多，一般达到箱壁的1/3～1/2高度。桶养水蛭种苗可放养幼蛭或中蛭，一般放养幼蛭在5月下旬，放养中蛭在6月中下旬。投放幼蛭苗比较难养，初养者可选择投养中蛭。笔者试养时放养的是自繁的人工苗，每箱放养幼蛭200条。中蛭（青年蛭）放苗量为80～100条。
4. 日常管理工作
①投饵。主要饵料是水蚤、水蚯蚓、螺蛳、田螺、福寿螺、蚌、河蚬肉及畜禽下脚料等。养殖开始每天投喂水蛭重量12%～15%的饵料量，20天后投喂水蛭重量10%～12%的饵料量。投喂6厘米长以下的水蛭，螺蛳一定要捣碎，且捣碎前一定要洗清干净，否则易带入病菌，养殖500克水蛭需投喂螺蛳4～5千克。
②换水。桶内水温在18℃以下时换水量不大，一般每两天换水1次，换水量为全量的1/3～1/2;水温在18℃以上时，随着水温的升高要逐渐增加换水量，即从1/2提升为3/4。此外，每10天应换水1次，换水时温差在±4℃内。
③清除残饵。每次投喂后3～4小时，要清除残饵，尤其是盛夏高温季节，防止残饵发酵病原微生物大量繁殖。
④分养。随着水蛭的生长，将规格相当的分养在不同的箱中，以便于管理。
5. 收获 桶养水蛭生长很快，一般到10月上旬长到平均每500克40～50条时即可收获。
